Bulimia o trastorno por atracón
Bulimia o trastorno por atracón: cómo diferenciarlos
La diferencia principal entre la bulimia y el trastorno por atracón es lo que pasa después del atracón. En la bulimia hay conductas para compensar lo que se comió, como vomitar, usar laxantes o diuréticos, ayunar o hacer ejercicio de forma excesiva. En el trastorno por atracón esas conductas no son habituales. Ambos son trastornos de la conducta alimentaria (TCA) y ambos tienen tratamiento.
Qué tienen en común
- Episodios de atracón: comer una gran cantidad de comida en poco tiempo.
- Sensación de pérdida de control durante el episodio.
- Vergüenza, culpa y, muchas veces, ocultamiento.
- Un ciclo en el que la restricción y las dietas suelen mantener el problema.
Diferencias clave
| Bulimia nerviosa | Trastorno por atracón | |
|---|---|---|
| Atracones | Sí, recurrentes | Sí, recurrentes |
| Conductas para compensar (vomitar, laxantes, ayuno, ejercicio excesivo) | Sí, recurrentes | No son habituales |
| Frecuencia que piden los criterios (DSM-5) | En promedio, al menos 1 vez por semana durante 3 meses | En promedio, al menos 1 vez por semana durante 3 meses |
| Peso y figura | Influyen mucho en cómo la persona se valora | Pueden influir, pero no es un criterio |
| Peso corporal | No define el diagnóstico | No define el diagnóstico |
| Malestar | Marcado | Marcado (vergüenza, culpa, asco) |
Esta tabla es solo orientativa. El diagnóstico lo hace un profesional de la salud mental después de una evaluación.
Por qué conviene diferenciarlos
Porque el abordaje cambia. Cuando hay vómitos, uso de laxantes o diuréticos u otras conductas compensatorias, puede haber consecuencias médicas, y el tratamiento suele necesitar control médico además del trabajo psicológico. En el trastorno por atracón también puede ser útil la mirada de otros profesionales, según cada caso.
Cómo se trata
En ambos casos, la terapia cognitivo-conductual específica para trastornos de la conducta alimentaria es uno de los tratamientos con más evidencia. Trabaja sobre el mecanismo que mantiene el problema:
- Regular el patrón de alimentación, sin dietas restrictivas.
- Identificar los disparadores emocionales y de pensamiento.
- Trabajar la relación con el cuerpo.
- Intervenir sobre la culpa y el pensamiento de todo o nada.
¿Cuál es la diferencia entre bulimia y atracones? En la bulimia, después del atracón hay conductas para compensar. En el trastorno por atracón no son habituales.
¿Se puede tener atracones sin tener bulimia? Sí. Es lo que ocurre en el trastorno por atracón, donde el episodio se repite pero sin conductas de compensación habituales.
¿Hay que tener bajo peso para tener un trastorno alimentario? No. Estos trastornos pueden darse en cualquier peso, y el peso no define el diagnóstico.
¿Cómo sé cuál tengo? No se puede saber solo con una nota o un test. La evaluación con una profesional permite diferenciarlo y definir el abordaje.
¿Se puede tratar online? Sí, el trabajo psicológico puede hacerse de forma presencial o virtual. Si hay conductas de riesgo físico, hace falta además seguimiento médico.Si te reconocés en alguno de estos cuadros, en la entrevista de orientación evaluamos tu situación y definimos un plan de abordaje, que puede incluir trabajo con otros profesionales.
Atiendo en Belgrano y online.
Psicologa Pilar Martinez Dillon
